供应链已晋升为首席执行官议程上最重要的业务职能之一。但是，有一个领域没有得到应有的关注，即使它在供应链中发挥着非常关键的功能，那就是逆向物流。
根据Allied Market Research的数据，2020年全球逆向物流市场价值为6356亿美元，预计到2028年将达到9583亿美元，复合年均增长率为5.6%。
从产品退货到翻新和维修，再到包装材料的回收和报废产品的处置，逆向物流涉及整个企业的许多领域，包括退货管理、销售、财务、仓储、运输、回收管理和环境合规。它也是消费者体验的关键要素。托运人需要有效管理逆向物流，以便从退回和损坏的产品中提取价值，同时满足所有利益相关者的需求，以减少对环境的负面影响。
推动逆向物流的三大核心领域
虽然许多逆向物流与电子商务退货相关联，但它实际上适用于更广泛的供应链活动。随着我们看到围绕满足每个独特消费者需求的更多融合，逆向物流将成为所有企业都需要纳入供应链运营模式的标准能力。今天，我们看到三个核心领域推动了这一领域的增长。它们如下所示。
1)零售电子商务。在零售领域，消费者是王道。提供正确的消费者体验对于建立消费者忠诚度和获得市场份额至关重要。
退货是这种体验中非常有影响力的一部分，为最终消费者提供无缝、简单的方法来请求和处理退货已经是行业准则之一，即使这样做的成本和复杂性也在不断增加。
再加上对可持续性日益增长的需求，很明显，零售业的逆向物流需要更多的关注，以尽量减少对财务和环境的整体影响。
2)资产即服务。逆向物流领域迅速出现的另一个领域是资产即服务(以订阅形式出售的设备，而不是传统上通过租赁或资本购买融资的设备)。
我们看到对智能手机、可穿戴设备和医疗设备等特定设备的逆向物流要求越来越高。例如，退回的智能手机设备必须经过检查、维修、更新、测试，然后进行处置。医疗器械具有相同的基本流程，但也需要对数据进行特殊处理，灭菌，更换具有潜在生物危害的部件，进行测试，然后进行处置以确定未来的使用。
这些步骤中的每一个都需要严格的流程，正确的技术来捕获序列化单元级别的所有成本和输入，以及正确的健康和安全协议，以确保没有患者或最终用户处于危险之中。此外，其他行业，如汽车，正在慢慢进入这一领域，为全球移动空间的发展作出了贡献。
3)可持续性。全世界都在共同要求提高全球供应链的透明度。UNGC / Accenture首席执行官的新研究发现，供应链现在是首席执行官整体环境重点的重要组成部分 ---- 这是因为供应链通常是企业碳排放的最大来源，使其成为应对气候变化的核心。
逆向物流是企业将可持续发展实践作为循环经济的一部分的关键领域。随着企业将"报废"纳入产品开发生命周期，可持续性在逆向物流中的作用将与最初分销产品的正向物流相提并论。
逆向物流成本高昂
Optoro估计，零售商处理退货的平均成本商品售价的66%，高于去年的59%。造成高额退货成本的因素有很多，包括运输、加工、贴现和清算损失。例如，电子消费品(如笔记本电脑、桌子和手机)以及患者远程使用的医疗设备，每件物品的逆向物流成本最高。这些成本是其他产品细分市场的15倍，因为除了尺寸和其他费用外，还需要额外的服务，例如测试，翻新和灭菌。
如今，托运人正在努力解决成本问题，但现实情况是，大多数人对退货总成本没有充分的了解和认识。我们已经看到一些企业评估了真正的权衡选择，例如为消费者提供退货产品的全额信贷，但不回收实体产品，因为这样做的成本大于产品成本本身，并造成负面的利润率影响。
反向转换的关键操作
托运人需要一种转型的逆向物流方法，包括分析、流程改进和运营模式的变更，并且需要扩展到整个供应链，以便将逆向作为运营核心流程的一部分。简而言之，企业需要确定如何使退货流程对消费者友好，同时注意退货的总成本和环境影响。我们已经确定了企业现在应该关注的以下行动。
一是改进数据以获得可操作的见解。许多托运人在通过微调政策和提高流程效率，在数据和分析能力有限的情况下改善逆向物流方面取得了进展。
但是，为了释放全部价值，他们需要先进的数据管理和分析功能，以真正转变和现代化当今对大多数托运人来说仍然高度手动化的流程。此外，捕获和集成来自多个业务领域的各种数据类型是一项关键挑战。
借助正确的分析工具，企业可以在选择回报最优的回收渠道时，加快决策速度。这将有助于避免不必要的运输，提高资产库存的可用性，并最终减少最终进入垃圾填埋场的物品数量。
此外，高级数据分析有助于识别消费者欺诈，降低退货服务成本，并增加回报对收益的影响，而不仅仅是评估成本。
虽然许多托运人仍然专注于为库存管理、销售和定价等核心业务而构建内部分析功能和部门，但第三方解决方案可以提供跟踪和处置功能，从而更好地释放逆向物流价值。
二是更新操作模型。如果托运人不考虑需要到位的运营模式变更来支持和维持有效的逆向物流管理，许多逆向物流计划就会失败。逆向物流从根本上说是跨职能的，涉及正向物流的所有相同点：销售、营销、销售、财务、分销和消费者服务。
例如，虽然高效的退货处理通常被视为物流运营团队的责任，但退货发生的方式和地点以及最大化转售潜在价值的能力需要协调其他职能领域。
我们经常看到一两个业务部门缺乏对高效退货管理的问责制，这造成了一个主要的痛点，特别是在大型企业中。
此外，如果所涉及的所有职能领域之间没有真正的协作，企业就会发现自己面临着孤立的临时决策，优化逆向物流经济性以及对端到端业务的影响的能力有限。
为了加强战略重点和协调，我们建议进行运营模式调整，并确定一个负责管理逆向物流端到端影响的小组，并在跨职能利益相关者之间进行协调，以推动逆向物流经济。
三是将可持续性嵌入核心，实现循环。如果不全面了解总成本，产品退货的根本原因和与之相关的决策都是在拍脑袋的基础上作出的，从而导致低效和负面的可持续结果。
虽然以前在垃圾填埋场处理损坏的退货可能比回收处置渠道更便宜，在物流上也更容易操作，但这种想法不再正确。
企业正在寻找新的机会来重复使用，翻新，再制造或将资源回收到供应链中。增强的逆向物流能力可以帮助企业从最终消费者那里收回材料 - 无论是具有剩余使用寿命的产品还是使用寿命结束的产品。通过利用人工智能等数字技术为产品检索提供物流策略，逆向物流可以更具成本效益，企业可以让消费者参与更广泛的循环旅程。
逆向物流不能再被视为一种独立的能力。它应该作为标准流程无缝集成到端到端供应链中，有助于提供卓越的消费者体验，同时注意成本和可持续性的影响。做出这种转变的企业将从其运营中看到更多的价值和影响。
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